Большинство американцев затрудняются сказать о том, употребляли они генетически измененную пищу в последнее десятилетие. Действительно, мало кому известно, что современные продукты питания в той или иной степени подвергаются генетическому изменению. Так, на сегодняшний день США вырабатывает приблизительно до 75% продуктов питания (зерно, хлебные злаки, замороженные обеды, маргарины и другие), которые подвергаются частичному генетическому воздействию. Пока генетическая пищевая биотехнология не коснулась мяса, домашней птицы, рыбы и молочных продуктов, фруктов и овощей, которые сохраняют свой первозданный генетический код.
История распространения генетически измененных продуктов начинается с 1994 года. В это время предприняты попытки изменить гены помидора для увеличения сроков его хранения. Но из-за плохих вкусовых качеств "первый блин вышел комом". А с 1997 года сразу в нескольких странах мира были засеяны большие площади земли генетически измененным зерном и соей. В США это составило до двух третей всех посевных площадей. И это зерно вскоре попало на прилавки магазинов.
Ученые прогнозируют в ближайшем будущем рост биотехнологических продуктов, что позволит усовершенствовать пищу и улучшить ее вкус. Одни из самых известных проектов - маргарины с меньшим содержанием жиров, более вкусные арахис и картофель, без способности вызывать аллергию, стойкая к засухам пшеница и т.п. Пока новые технологии изменения пищевых продуктов разрешены законом в Америке. Е
вропейцы побаиваются применять их на своем континенте, так как были случаи повышенной аллергизации пыльцой растений, измененных генетически. А отдаленные эффекты подобной биотехнологии не изучены, ввиду достаточной ее молодости.
В настоящее время, компании, занимающиеся разработкой новой технологии получения генетических модификаций продуктов питания, добровольно посылают образцы их продукции в международные органы по контролю их качества. Пока же большинство ведущих американских и европейских санитарно-гигиенических учреждений и университетов считают измененные продукты питания безопасными для человека.