Кому лучше живется в современном обществе мальчикам или девочкам? Оказываются, американским подросткам уделяется одинаковое внимание со стороны общества, если брать основные показатели социального благополучия, такие как возможность получить образование, доступность медицинской помощи, защищенность и детскую преступность.
Основной период, когда в США для мальчиков и девочек улучшились эти показатели, приходится на 1985-2001 годы. Именно с середины 80-х годов начинается рост благосостояния детей обоих полов, на 1-3% ежегодно. Основную причину этому социологи видят в изменении подходов воспитания в семьях, особенно со стороны отцов, а также рост общения между собой девочек и мальчиков. С этого периода отцы семейств стали вкладывать больше сил и средств в воспитание своих детей. А мальчики и девочки в течение их подросткового и юношеского возраста стали больше времени проводить вместе (в школах, колледжах и т.п.), в связи с чем, все возникающие социальные проблемы они сопереживали и решали вместе. В целом, социальное исследование выявило следующие половые особенности американских подростков.
Образование. Это та область, где еще остаются наибольшие различия между подростками различного пола. Так у девочек сохраняется тенденция добиваться большего успеха в прохождении экзаменационных тестов, в частности, в тесте на чтение текстов. Мальчики лучше себя проявляют на математических аттестациях. Молодые женщины чаще стали получать степень бакалавра. А мальчики стали реже заканчивать среднюю школу, желая раньше приобщиться к бизнесу и зарабатывать больше денег, чему в большей степени, начиная с середины 90-х годов, способствовал бум Интернета.
Здоровье. Показатели идентичны у подростков обоих полов, но к возрасту 15-19 лет, заболеваемость и смертность мальчиков увеличивается почти в два раза. Мальчики-подростки в 2 раза чаще делают попытку самоубийства и чаще пользуются более действенными способами, чем девочки. Хотя существуют исследования, где отмечали противоположную картину.
Преступность. Мальчики и молодые люди в 4 раза чаще совершают либо становятся жертвами преступлений и в 2 раза чаще употребляют наркотики и алкоголь, чем девушки.
Однако, несмотря на существующие различия, суммарный индекс благосостояния детей в США за последние 30 лет существенно вырос и выровнялся между обеими полами.