Вирусы человеческих бородавок стали причиной 25 000 ежегодных случаев рака между 1998 и 2003 годами только в США. При этом вирус вызывал не только рак матки, но и рак ануса и ротовой полости. Отсюда следует вывод о необходимости широкого обследования населения обоего пола на наличие вируса папилломы человека.
Понятие «вирус папилломы человека" - ВПЧ - объединяет примерно сотню разных вирусов, они-то, в совокупности, и есть главная причина рака шейки матки. Вирусы, передаваемые половым путём и посредством контактов «кожа к коже», могут вызывать и рак ануса, и рак пениса, а также рак горла и рта. Некоторые штаммы ВПЧ вызывают обычные бородавки, но эти штаммы отличаются от самых злокачественных. Оба производителя вакцин против ВПЧ, Мерк и ГлаксоСмитКлайн, выпускают вакцины против нескольких, наиболее часто вызывающих рак шейки матки, штаммов. Эти вакцины рекомендованы к применению у девочек и молодых, ещё не активных в половом отношении женщин. «Выяснение структуры вызываемых ВПЧ видов рака даёт нам базовые данные для измерения влияния вакцинации и программ отслеживания рака шейки матки на заболеваемость цервикальным и иными формами связанного с ВПЧ рака и развитие предраковых состояний" – говорит руководитель исследования доктор Мона Серая из Центра контроля.
Исследователи, изучавшие связь между ВПЧ и раком полости рта, утверждают, что результаты их работы говорят в пользу расширения вакцинации. "Доступные сегодня вакцины в состоянии снизить уровень вызываемых ВПЧ раковых заболевания ануса и ротовой полости, частота которых неуклонно растёт, и для выявления которых пока нет массовых и эффективных программ". ВПЧ на сегодняшний день самая распространённая из передаваемых половым путём инфекций. Ею в настоящий момент заражены около 20 миллионов американцев. Иногда происходит самоочищение организма от вируса, а иногда развивается рак. Примерно 500 000 женщин в мире ежегодно заболевают только выявленными случаями рака шейки матки, и 300 000 умирают от него.