Улучшение физических качеств спортсменов занимает умы не только самих спортсменов и их тренеров. Давно уже развивается такая неотъемлемая область спорта как спортивная медицина. Физиология мышечной деятельности находится под пристальным вниманием спортивных врачей, решающих вопросы повышения работоспособности спортсменов и скорейшего их восстановления после значительных физических нагрузок.
В огромном ассортименте лекарственных средств – стимуляторов физической работоспособности, есть немало запрещенных для использования в спорте, то есть так называемых допинговых средств. Их таких биологически активных веществ можно назвать в первую очередь психостимуляторы – препараты, воздействующим на психомоторные функции (психику и двигательные функции), имеющие свойство искусственно отодвигать предупреждающую роль охранительного торможения, тем самым вызывая ложное чувство отсутствия усталости.
К представителям второй группы допинговых средств – симпатомиметическим аминам – относятся близкие к первой группе эфедрин, меэатон, изадрин и другие препараты, сходные по структуре и действию с адреналином. Возбуждая адренореактивные структуры (органы, реагирующие на адреналин – сердце, легкие, мозг, мышцы), они стимулируют сердечную деятельность, расширяют бронхи, повышают артериальное давление, вызывают гипергликемию (повышение сахара в крови). Однако эффект такой стимуляции на фоне выполнения физических нагрузок может быть чреват теми же неблагоприятными последствиями, что и применение допинговых препаратов предыдущей группы. Среди третьей группы препаратов – стимуляторов центральной нервной системы, включающих кофеин, кораэол, кордиамин, стрихнин, бемигрид, пикротоксин и другие, наиболее часто используется для стимуляции физической и умственной работоспособности кофеин (как в виде естественных продуктов, содержащихся в чае и кофе, так и в виде чистого препарата).
Механизм действия кофеина и подобных ему препаратов состоит в стимуляции гликолиза и увеличении выделения инсулина. Оба эти процесса повышают основной обмен, а связи с этим снижается сопротивляемость организма к физическим нагрузкам в условиях гипоксии, повышенной температуры и т.п. Как и психостимуляторы, препараты этой группы способны вызывать привыкание и пристрастие, а применение их на фоне больших физических нагрузок может дать всё те же осложнения со стороны сердечно-сосудистой системы, которые типичны для применения фенамина. Кроме того, для этой группы стимуляторов характерна избирательность стимулирующего воздействия на те или иные отделы центральной нервной системы.
Если кофеин оказывает своё влияние преимущественно через кору больших полушарий головного мозга, то коразол и кордиамин через стволовые образования, а стрихнин – на уровне спинного мозга. Так, действие стрихнина, представляющего собой алкалоид тропического растения чилибухи, проявляется в повышении рефлекторной возбудимости спинного мозга, в результате чего укорачивается скрытый период двигательной реакции, повышается мышечный тонус и мышечная сила. К тому же повышенная возбудимость органов чувств тонизирует сердечную мышцу. Однако стрихнин обладает выраженным кумулятивным (накопительным) эффектом, в связи с чем при длительном применении возможно его накопление до токсического уровня. Это может привести к тоническим судорогам (напряжение без расслабления) и даже к смерти от паралича дыхательных мышц. Известно множество примеров риска здоровьем спортсменами ради достижения превосходных результатов.
Стремление любой ценой к победе иногда приводит к нарушениям этических принципов, характерных для сегодняшнего спорта. Применение рассмотренных групп допинговых средств является грубым вмешательством в легко повреждаемые механизмы работы многих биохимических и физиологических явлений организма, что зачастую приводит к необратимым для здоровья спортсмена результатам.