Американские ученые раскопали окаменелые останки скелета человека, который жил приблизительно 4,5 миллиона лет назад. Найденные окаменелости помогут ученым ответить на вопрос о необъяснимо быстрой трансформации обезьяны в человека.
Останки были найдены в районе исследований Гона на севере Эфиопии, в одном из двух мест, где ранее уже выявлялись кости ардипитека (Ardipithecus ramidus). Ученые считают, что найденные ими окаменелости - останки наиболее древнего предка человека, который жил среди животных Африки, от лесистых местностей до полей, в более влажном климате тех далеких времен. На сегодняшний день имеется более 30 найденных останков от 9 индивидуумов древнего человека, возраст которых находится между 4,3 и 4,5 миллионами лет.
Несмотря на миллионы лет, которые отделяют современных людей, с ардипитеком нас связывает хождение на двух ногах. Найденные ранее в области Гона каменные орудия труда позволяют думать, что 2,5 миллиона лет назад древний человек ими уже пользовался. В тоже время внешним видом ардипитек намного ближе к шимпандзе, чем к человеку.
В заключении антропологи делают вывод, что зона Гона в Африке - место обитания наиболее древнего представителя человеческого рода.